Оскар, сосед Артёма, спал и, отлежав тело, во сне перевернулся на другой бок и зашёлся в надсадном кашле. Землянину сразу пришла в голову мысль, что он впервые имеет возможность не спеша осмотреть жизненную систему и структуру сознания другого человека. Мысль была довольно интересной и Артём из доводов «против» нашёл только один: он опасался, что почувствовав что-то неладное, Оскар может интуитивно ополчится на Артёма, и землянин может потерять возможность познакомиться с другом Оскара, работающим в отделе программ корпорации «Неоромик».
Решив не рисковать, Артём осмотрелся в пассажирском отсеке грузовика. В пределах зоны «видения» Артёма в полтора метра и около метра довольно чёткого и резкого изображения был один только Оскар, сияющий аурой на расстоянии до двадцати сантиметров от тела. Артём и раньше знал, что люди в «видении» светятся, так как иногда сближался с напарниками на близкое расстояние, но природы этого свечения не понимал, пока не прочёл в книге ясный и недвусмысленный ответ. Огорчённо вздохнув, Артём решил отложить интересный эксперимент и заняться ознакомлением с искином и хранящейся в нём информацией.
Внешне искин представлял собой чёрную коробку пяти сантиметров толщиной, длиной около восемнадцати сантиметров и шириной десять. На одной из длинных боковых поверхностей можно было увидеть несколько датчиков и сигнальных кнопок, по одной из коротких боковых поверхностей шли контакторы, которые закрывала прозрачная пластина, сдвигавшаяся при нажатии на неё, как понял Артём. Нажав на пластину, Артём открыл контактор и нажал на кнопку включение искина, как это делал Оскар. Открылось гнездо, вылезла тонкая гарда. Оскар пользовался своей, ему гарда искина была не нужна, Артёму же выбирать не приходилось, и он вытянул гарду и зацепил её за правое ухо, где под кожей находился, как знал Артём, имплантант сращённый с одним из нервных узлов, через который он работал с мозгом и имелся тончайший контактор на самой коже, позволяющий установить соединение имплантанта с внешними источниками. На корпусе искина после этого действия сразу исчезло гнездо, и на место вернулась прозрачная пластина, закрывающая контактор и предохраняющая его от ударов.
— «Горди Карт», — искин видимо считал информацию с имплантанта, — «вас приветствует искусственный интеллект Дортон-34 с урезанными функциями корпорации «Немеце» Конфедерации Суверенных Миров». — Перед внутренним взором Артёма развернулась эмблема корпорации.
Артём поморщился. После пользования книгой, которая ощущалась частью своего сознания, пользование имплантантом и искином, подключённым к нему, Артёму показалось грубоватым и даже несколько чужеродным. Он понимал, что и методы передачи информации были другими. Как следовало из общеобразовательного курса самого имплантанта, идея заключалась в том, что при исследовании мозга и нервной системы были выявлены закономерности передачи информационных сигналов мозга по нервам, и это дало возможность передавать подобные слабые электрические сигналы в мозг по нервам, сращённым с электрическими проводами, если говорить образно. Мозг воспринимал эти сверхслабые электрические сигналы, как информацию своих органов чувств.
Постепенно развитие этой идеи привело к возможности создания объёмных картин, голосов и надписей, что привело к возможности подключения через датчики, сращённые с нервными окончаниями мозга человека к информационным сетям искинов и компьютеров. С этого момента технология рванула вперёд семимильными шагами. Были разработаны имплантанты, новые способы передачи информации, новые способы сращивания имплантантов с нервными узлами. Первые имплантанты ставились в мозг, и контактор был размером с пятикопеечную монету. В настоящее время имплантант не превышал размерами цилиндра диаметром в пару миллиметров и длиной в сантиметр, а контактор был в диаметре около двух миллиметров и ставился теперь имплантант за ухо, сращиваясь с заушным нервным узлом.
Артём решил, что сравнивать методы передачи информации «Чёрного» и технологии имплантантов не стоит, слишком уж они разные, и занялся искином.
— «Ты мой первый искин, и я не знаю, как начать пользование тобой».
— «Обычно пользователи сначала устанавливают коды доступа и ограничивают пользование искином определённым кругом лиц, знающих код доступа. После этого дают задания и устанавливают объёмы работы. У меня урезаны функции, и я представляю собой искин хранящий и помогающий в использовании больших объёмов информации. К тому же я могу в подключённом к имплантанту или другому источнику информации выявлять и фиксировать сходные данные и вести мониторинг ситуации».
— «Что это значит?»
— «К примеру, сейчас с помощью визуальной картины, поступающей мне с имплантанта я определил, что мы находимся внутри пассажирского отсека большого планетарного транспортного судна корпорации «Ютон» модификации «Болтер» грузоподъёмностью пятнадцать тысяч тонн. Выдать данные и характеристики корабля, его агрегатов и органов управления? Кроме того можно сделать сравнительную характеристику с подобными моделями транспортных кораблей этой и других корпораций, а после осмотра и оценки отдельных узлов и агрегатов оценить реальное состояние этого судна».
— «Хорошо. Пока доступ к тебе будет также открыт. Меня называть Артём, Арт или Арти».
— «Принято».
— «Что у тебя из баз данных?»
— «Программы «Катар», «Воин», «Пилот», но старых версий и неполные».